Atolls de Malé, de Vaavu et d'Ari
Itinéraire Maldives : les 7 étapes possibles et le budget
Malé, Thulusdhoo, Maafushi, Fulidhoo, Dhigurah, Rasdhoo et Thoddoo : sept îles habitées, en pension, de l'atoll de Malé à celui d'Ari.
Tous les montants de cette page sont par personne et concernent la vie sur place — hébergement, repas, transports, trajets entre étapes, activités. Les billets d'avion ne sont pas compris. Les prix d'hébergement supposent une chambre partagée à deux : à plusieurs, le coût par tête baisse.
Itinéraires tout prêts par durée
Un itinéraire déjà composé, jour par jour :
Le parcours étape par étape
Les étapes sont présentées dans l'ordre conseillé, celui qui limite les allers-retours. Le générateur en retiendra plus ou moins selon ta durée, ton budget et ton style.
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1. Malé et Hulhumalé
La capitale sur son île, et la plage de Hulhumalé
Malé est l'une des capitales les plus denses du monde : une île entièrement bâtie, qu'on traverse à pied en vingt minutes, reliée par un pont à l'aéroport et à Hulhumalé, une île artificielle gagnée sur le lagon, avec sa longue plage. On y passe une nuit à l'arrivée ou au départ, et une demi-journée suffit pour la vieille mosquée, le musée et le marché aux poissons.
En savoir plus sur Malé et Hulhumalé
Malé est l'endroit où tous les voyages aux Maldives commencent et finissent, et presque personne n'y reste. C'est dommage : c'est la seule ville du pays, et la seule où l'on voit la vie maldivienne ordinaire — scooters en file serrée, salons de thé bondés, pêcheurs qui débarquent le thon au port.
L'île est si petite et si peuplée que le pays a dû construire à côté. Hulhumalé a été gagnée sur le lagon à partir de la fin des années 1990, en pompant le sable du fond : une ville nouvelle aux rues larges, avec une plage publique où les familles viennent se baigner le soir. Un pont relie désormais les trois îles, Malé, l'aéroport et Hulhumalé.
⚠️ Malé est une ville, et une ville musulmane : épaules et genoux couverts, pas de maillot dans les rues. La plage de Hulhumalé est publique et familiale ; on s'y baigne habillé ou en tenue couvrante.
À table
- Mas huni — le thon fumé émietté avec de la noix de coco râpée, de l'oignon et du piment, mangé au petit-déjeuner avec le roshi, une galette de blé.
- Garudhiya — le bouillon de thon clair, servi avec du riz, du citron vert et du piment ; le plat quotidien des îles.
- Hedhikaa — les petites bouchées salées des salons de thé, boulettes de poisson frites (gulha), samoussas au thon (bis keemiya), servies avec du thé sucré.
- Kurumba — la noix de coco verte, bue à la paille, vendue fraîche sur le port.
Durée et coût par style de voyage à Malé et Hulhumalé Style Nuits Par jour et par personne Routard 1–2 66 € dont 45 € de nuit, 15 € de repas Équilibré 2–2 123 € dont 85 € de nuit, 28 € de repas Confort + 3–3 240 € dont 170 € de nuit, 50 € de repas Que faire à Malé et Hulhumalé
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Vieille mosquée du Vendredi Une mosquée du XVIIe siècle bâtie en blocs de corail taillés et sculptés d'inscriptions, sans mortier visible. On l'admire de l'extérieur, avec son minaret et son cimetière de stèles de corail ; l'intérieur ne se visite qu'avec une autorisation.cultureEn savoir plus
Hukuru Miskiy a été construite en 1658 sous le sultan Ibrahim Iskandar, en blocs de corail taillés, ajustés et sculptés avec une finesse qu'on ne retrouve nulle part ailleurs. Les murs extérieurs portent des inscriptions et des motifs géométriques ciselés dans la pierre de corail, et l'intérieur, qu'on n'aperçoit que par les portes, est couvert de boiseries laquées.
Autour, le cimetière aligne des stèles de corail sculptées : celles des hommes se terminent en pointe, celles des femmes sont arrondies. Le minaret cylindrique voisin date de la même époque.
⚠️ La mosquée est un lieu de culte en activité, et l'intérieur ne se visite qu'avec une autorisation. Tenue couvrante, même pour la regarder de l'extérieur.
Gratuit 1 h -
Grande mosquée et centre islamique La coupole dorée qui domine la ville depuis 1984, et la plus grande mosquée du pays. Les visiteurs sont admis en dehors des heures de prière, en tenue couvrante.cultureEn savoir plus
La coupole dorée du centre islamique domine la silhouette de Malé depuis son inauguration en 1984. C'est la plus grande mosquée du pays, et son intérieur est décoré de bois sculpté et de calligraphies.
Les visiteurs sont admis en dehors des heures de prière, en tenue couvrante, les femmes avec un foulard. On se déchausse à l'entrée. Le vendredi, le jour de la grande prière, mieux vaut ne pas venir.
Gratuit 30 min -
Marché aux poissons de Malé Le thon et les bonites débarqués des dhonis, les bateaux traditionnels, et découpés sur des tables de carrelage blanc en fin d'après-midi. À côté, le marché aux fruits et légumes vend les produits des îles agricoles.marchéEn savoir plus
La pêche au thon est la grande activité traditionnelle des Maldives, et elle se fait encore à la canne et à la ligne, poisson par poisson, sans filets. Le port de Malé en est la vitrine : en fin d'après-midi, les dhonis débarquent leurs prises, et les thons et les bonites sont découpés au couteau sur des tables de carrelage blanc, à la vue de tous.
À côté, le marché aux fruits et légumes vend les produits des îles agricoles — noix de coco, bananes, papayes, piments — et le poisson fumé et séché, base de la cuisine maldivienne, qui se conserve des mois.
L'endroit est bruyant, glissant et saisissant. On regarde sans gêner le travail.
Gratuit 1 h -
Plage de Hulhumalé Une longue plage de sable blanc sur l'île nouvelle, face au lagon, avec l'aéroport au loin. ⚠️ Plage publique et familiale : on s'y baigne en tenue couvrante, pas en bikini.plageEn savoir plus
Hulhumalé est une île artificielle, construite à partir de la fin des années 1990 en pompant le sable du lagon, pour désengorger Malé. Sa plage, sur la côte est, est la plage publique de la capitale : les familles maldiviennes viennent s'y baigner le soir, et les enfants jouer dans l'eau jusqu'à la nuit.
⚠️ C'est une plage publique d'une ville musulmane : on s'y baigne en tenue couvrante, jamais en bikini. Idéale pour une première ou une dernière soirée, à quelques minutes de l'aéroport.
Gratuit 2 h -
Musée national Les trônes, les palanquins, les armes et les costumes des sultans, et ce qui reste de l'époque bouddhique de l'archipel — une collection en partie brisée par des vandales en 2012, puis restaurée.cultureEn savoir plus
Le musée occupe un bâtiment moderne offert par la Chine, au bord du parc du Sultan, sur l'emplacement de l'ancien palais des sultans. On y découvre les objets de la cour : trônes, palanquins, parasols de cérémonie, armes et costumes, et les manuscrits en écriture thaana.
La partie la plus rare concerne l'histoire d'avant l'islam. Les Maldives ont été bouddhistes pendant des siècles, avant la conversion du roi au XIIe siècle, et les atolls ont livré des sculptures de corail de cette époque. En 2012, des vandales ont brisé une partie de ces pièces, jugées idolâtres ; certaines ont été restaurées depuis.
C'est la seule occasion du voyage de voir ce que les Maldives ont été avant d'être une carte postale.
9 € 1 h 30
Où dormir à Malé et Hulhumalé
- Hôtel avec vue sur le lagon hotel premium 210 € / nuit
- Appartement à Hulhumalé appartement confort 130 € / nuit
- Hôtel à Hulhumalé, près de la plage hotel confort 105 € / nuit
- Chambre simple en pension à Hulhumalé habitant routard 60 € / nuit
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2. Thulusdhoo
L'île des surfeurs, à une demi-heure de l'aéroport
La capitale de l'atoll de Malé nord, à une demi-heure de vedette de l'aéroport. On y vient pour deux vagues célèbres qui cassent au bout de l'île, pour sa bikini beach et pour les bancs de sable voisins. Tout se fait à pied. ⚠️ La saison du surf va de mars à octobre : en janvier, la mer est souvent plate de ce côté.
En savoir plus sur Thulusdhoo
Thulusdhoo est une île de pêcheurs et d'administrations, capitale de son atoll, qui a découvert le tourisme par le surf. Deux vagues cassent sur le récif à la pointe de l'île, et les surfeurs du monde entier les connaissent sous des noms qui n'ont rien de maldivien.
L'une d'elles doit son nom à l'usine d'embouteillage de Coca-Cola installée sur l'île, qui produit la boisson à partir d'eau de mer dessalée — faute de toute autre source d'eau douce.
Hors saison de surf, l'île reste une étape tranquille, à une demi-heure de l'aéroport : on nage sur sa bikini beach, on part en bateau vers les bancs de sable voisins, et l'on regarde les dhonis rentrer au port le soir.
À table
- Fihunu mas — le poisson du jour grillé, badigeonné de piment et d'épices, servi au dîner dans les pensions.
- Rihaakuru — la pâte de thon réduite pendant des heures jusqu'à devenir brune et épaisse, qu'on mange avec du riz ou du roshi.
- Bondibaiy — le riz au lait de coco sucré et parfumé à la cardamome, le dessert des fêtes.
Durée et coût par style de voyage à Thulusdhoo Style Nuits Par jour et par personne Routard 1–2 70 € dont 45 € de nuit, 20 € de repas Équilibré 2–3 132 € dont 90 € de nuit, 32 € de repas Confort + 3–4 255 € dont 180 € de nuit, 55 € de repas Que faire à Thulusdhoo
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Bikini beach de Thulusdhoo La plage réservée aux visiteurs, où le maillot de bain est admis, avec le lagon turquoise devant. Ailleurs sur l'île, on reste couvert.plageEn savoir plus
Sur les îles habitées, le maillot de bain n'est admis que sur une plage désignée pour les visiteurs, séparée du village par une palissade ou une haie. C'est la « bikini beach ».
Celle de Thulusdhoo fait face au lagon, avec une eau peu profonde et turquoise. On y revient en tenue couvrante pour traverser le village.
Gratuit 3 h -
Surf sur les vagues de la pointe Deux vagues de récif célèbres, à la pointe de l'île, accessibles en bateau. ⚠️ Réservées aux surfeurs confirmés : le récif est peu profond. La saison va de mars à octobre ; en janvier, la houle est rare.sportEn savoir plus
Les vagues de l'atoll de Malé nord cassent sur des récifs, pas sur du sable. Celles de Thulusdhoo sont parmi les plus connues du pays, et l'une porte le nom de l'usine de sodas de l'île.
La saison du surf aux Maldives suit la mousson de sud-ouest, de mars à octobre. En janvier, pendant la mousson de nord-est, la houle arrive rarement de ce côté, et l'on vient plutôt pour nager.
⚠️ Le récif affleure : réservé aux surfeurs confirmés, avec des chaussons.
Payant 3 h -
Sortie vers un banc de sable Une langue de sable blanc qui émerge au milieu du lagon, sans un arbre, où le bateau vous dépose pour nager et pique-niquer. Les pensions organisent la sortie à la demande.détenteEn savoir plus
Un banc de sable est une île qui n'a pas fini de naître : une langue de sable corallien, sans végétation, qui émerge au milieu du lagon et change de forme avec les tempêtes et les marées. Certains disparaissent à marée haute.
Le bateau vous dépose pour quelques heures, pour nager, faire du masque sur les coraux voisins et pique-niquer. ⚠️ Aucune ombre : parasol, chapeau et beaucoup d'eau.
Payant 3 h -
Masque et tuba sur le récif Une sortie en bateau vers les récifs voisins : poissons-perroquets, tortues, parfois des requins à pointes noires, inoffensifs. Le matériel est prêté par la pension.natureEn savoir plus
Les atolls sont des anneaux de récifs coralliens autour d'un lagon. Les sorties de masque et tuba vont sur les tombants, là où le récif plonge vers le large, et où la vie est la plus dense : poissons-perroquets, poissons-chirurgiens, tortues, parfois des requins de récif à pointes noires, craintifs et inoffensifs.
⚠️ On ne marche jamais sur le corail, et l'on ne le touche pas : il meurt au contact. Tee-shirt anti-UV plutôt que crème solaire.
Payant 3 h
Où dormir à Thulusdhoo
- Petit hôtel de charme hotel premium 200 € / nuit
- Chambre familiale en pension appartement confort 135 € / nuit
- Pension face à la plage hotel confort 110 € / nuit
- Chambre en pension de surfeurs habitant routard 62 € / nuit
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3. Maafushi
L'île qui a ouvert les Maldives aux petits budgets
La première île habitée à avoir accueilli des pensions, et aujourd'hui la plus équipée : des dizaines de guesthouses, une bikini beach, des centres de plongée et un choix d'excursions quotidiennes. C'est aussi la plus fréquentée et la moins sauvage. À une heure de vedette de l'aéroport, ou en ferry public depuis Malé.
En savoir plus sur Maafushi
Maafushi est l'île où l'on a vu pour la première fois des Maldives sans resort. Quand la loi a autorisé les pensions sur les îles habitées, elle a été parmi les toutes premières à en ouvrir, et elle en compte aujourd'hui des dizaines, serrées le long de ses rues de sable.
C'est ce qui fait sa force et sa limite. On y trouve tout : des pensions à tous les prix, des cafés, des centres de plongée et un tableau d'excursions chaque matin. Mais c'est aussi l'île la plus construite et la plus fréquentée du parcours, et sa bikini beach est souvent pleine.
Elle reste la meilleure base pour une première fois : on la rejoint facilement, et les sorties vers les récifs, les bancs de sable et les dauphins partent tous les jours. ⚠️ L'alcool y est interdit comme sur toutes les îles habitées ; des bateaux ancrés au large, avec leur propre licence, en servent aux visiteurs.
À table
- Kulhi boakibaa — le gâteau de poisson épicé au riz et à la noix de coco, cuit au four, servi au thé de l'après-midi.
- Mas riha — le curry de thon au lait de coco, avec du riz ou du roshi, le plat de tous les jours.
- Masroshi — la galette farcie de mas huni, pliée et cuite, vendue dans les salons de thé.
Durée et coût par style de voyage à Maafushi Style Nuits Par jour et par personne Routard 1–2 63 € dont 40 € de nuit, 18 € de repas Équilibré 2–3 120 € dont 80 € de nuit, 30 € de repas Confort + 3–4 245 € dont 170 € de nuit, 55 € de repas Que faire à Maafushi
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Bikini beach de Maafushi La plage des visiteurs, à la pointe de l'île, où le maillot est admis. Le lagon y est peu profond et calme, bon pour nager et pour les enfants.plageEn savoir plus
La bikini beach de Maafushi est la plus fréquentée des îles habitées, avec ses transats, ses paillotes et ses sports nautiques. Le lagon, peu profond et calme, convient aux enfants et aux nageurs peu assurés.
C'est aussi la limite du village : au-delà de la palissade, on se rhabille.
Gratuit 3 h -
Masque et tuba avec les tortues Une sortie en bateau vers les récifs où les tortues imbriquées et vertes viennent se nourrir. Matériel prêté ; le bateau s'arrête souvent à un banc de sable au retour.natureEn savoir plus
Deux espèces de tortues marines fréquentent les récifs des Maldives : la tortue verte, qui broute les herbiers, et la tortue imbriquée, au bec pointu, qui se nourrit d'éponges dans le corail. Les deux sont menacées, et toutes deux sont protégées par la loi maldivienne.
Les sorties vont sur les récifs où elles ont leurs habitudes. On les regarde de loin, sans les toucher, sans les suivre quand elles s'éloignent, et sans jamais se placer au-dessus d'elles quand elles remontent respirer.
Payant 3 h -
Dauphins au coucher du soleil Les dauphins à long bec chassent en bandes au crépuscule, et sautent en vrille hors de l'eau. On les suit en dhoni, sans les approcher de trop près.natureEn savoir plus
Les dauphins à long bec, qu'on appelle aussi dauphins tourneurs, passent la journée au repos dans les lagons et partent chasser au large au crépuscule. C'est à ce moment qu'on les voit sauter hors de l'eau en tournant sur eux-mêmes, parfois plusieurs tours de suite.
Le dhoni les suit à distance, sans couper leur route. On ne se met pas à l'eau avec eux : c'est une sortie à regarder depuis le pont, dans la lumière du soir.
Payant 2 h -
Pêche traditionnelle à la ligne au crépuscule La pêche maldivienne se fait à la ligne, à la main, sans canne. On part au coucher du soleil en dhoni, et la pension cuit souvent la prise au dîner.détenteEn savoir plus
Aux Maldives, on pêche le thon à la canne et le poisson de récif à la ligne à main, un fil et un hameçon enroulés autour d'un morceau de bois, sans moulinet. C'est la pêche que pratiquent les habitants depuis toujours.
On part au coucher du soleil en dhoni, on mouille au-dessus du récif, et l'on sent les touches directement dans les doigts. Mérous, vivaneaux et carangues : la pension cuit souvent la prise au dîner.
Payant 2 h 30 -
Plongée dans l'atoll de Malé sud Deux plongées sur les tombants et les passes de l'atoll de Malé sud, où passent requins de récif, raies et bancs de carangues. Baptême possible avec les centres de l'île.sportEn savoir plus
L'atoll de Malé sud est traversé par des passes où le courant entre et sort du lagon avec les marées. Ce sont elles qui attirent la vie : requins gris de récif, raies-aigles, bancs de carangues et de barracudas qui patrouillent dans le courant.
Les centres de Maafushi plongent aussi sur des épaves et des tombants plus abrités, adaptés aux débutants. Le baptême se fait dans le lagon.
⚠️ Les plongées de passe se font en dérive : le bateau récupère les plongeurs plus loin. Parachute de palier indispensable.
Payant 5 h -
Journée dans un resort Un forfait à la journée dans une île-hôtel voisine : bateau, repas, plage et piscine. C'est la seule façon, sur ce parcours, de s'offrir la Maldives des cartes postales et un verre de vin.détenteEn savoir plus
Un resort maldivien occupe à lui seul une île entière. Plusieurs d'entre eux, à proximité de Maafushi, vendent des forfaits à la journée : le transfert en bateau, le repas, l'accès à la plage, à la piscine et au récif de l'hôtel.
C'est l'occasion de voir les villas sur pilotis et le sable ratissé des cartes postales, et le seul moyen, sur ce parcours, de boire un verre d'alcool sur la terre ferme. Le forfait se réserve la veille, par la pension.
Payant 7 h
Où dormir à Maafushi
- Hôtel de plage avec terrasse hotel premium 190 € / nuit
- Chambre familiale en pension appartement confort 125 € / nuit
- Pension avec vue sur la mer hotel confort 100 € / nuit
- Lit en dortoir en pension auberge routard 28 € / nuit
- Chambre simple en pension habitant routard 55 € / nuit
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4. Fulidhoo
Un village de pêcheurs, et les requins-nourrices au port
Une île minuscule de l'atoll de Vaavu, qu'on traverse en cinq minutes, avec quelques centaines d'habitants et une poignée de pensions. Le soir, quand les pêcheurs nettoient le poisson au port, les requins-nourrices et les raies viennent jusqu'au bord. Vaavu est l'atoll de la plongée de nuit avec les requins.
En savoir plus sur Fulidhoo
Fulidhoo est l'île où l'on comprend ce qu'était un village maldivien avant le tourisme. Quelques ruelles de sable, une mosquée, une école, des maisons basses aux murs de corail, et tout le monde qui se connaît.
Le spectacle a lieu au port, en fin d'après-midi. Quand les pêcheurs rentrent et nettoient leur poisson sur le quai, les requins-nourrices et les raies pastenagues arrivent par dizaines dans l'eau peu profonde, jusqu'aux pieds de ceux qui regardent. Les nourrices sont des requins placides, qui dorment au fond le jour ; mais elles mordent si on les attrape, et l'on ne met pas la main dans l'eau.
L'atoll de Vaavu, autour, est réputé pour ses passes riches en vie, et pour une plongée de nuit célèbre sous une jetée voisine, où les nourrices tournent en bancs dans la lumière des lampes.
À table
- Mas huni — le thon fumé à la noix de coco, au petit-déjeuner, avec le roshi encore chaud.
- Thon grillé du jour — le poisson pêché le matin par le bateau du village, grillé le soir sur la plage de la pension.
- Kiru sarbath — la boisson de lait sucré à la rose, servie fraîche dans les fêtes.
Durée et coût par style de voyage à Fulidhoo Style Nuits Par jour et par personne Routard 1–2 70 € dont 45 € de nuit, 20 € de repas Équilibré 2–3 125 € dont 85 € de nuit, 30 € de repas Confort + 3–4 228 € dont 160 € de nuit, 50 € de repas Que faire à Fulidhoo
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Requins-nourrices au port du soir Quand les pêcheurs nettoient leur prise au port, les requins-nourrices et les raies viennent jusqu'au bord, dans l'eau peu profonde. ⚠️ On regarde depuis le quai : les nourrices mordent si on les touche.natureEn savoir plus
Les requins-nourrices sont des requins de fond, placides, qui passent la journée à dormir sous les rochers. Au port de Fulidhoo, ils ont appris que la fin de journée apporte les restes de poisson que les pêcheurs jettent en nettoyant leur prise.
Ils arrivent alors par dizaines, avec les raies pastenagues, dans une eau qui ne leur couvre pas le dos. Le spectacle est saisissant et gratuit.
⚠️ Les nourrices aspirent leur nourriture et peuvent mordre par réflexe : on ne met ni la main ni le pied dans l'eau à côté d'elles.
Gratuit 1 h -
Tour du village et bikini beach On fait le tour de l'île à pied en quelques minutes : ruelles de sable, maisons de corail, mosquée, et la petite plage réservée aux visiteurs, face au lagon.détenteEn savoir plus
Fulidhoo se traverse en quelques minutes : quelques ruelles de sable blanc, une mosquée, une école, des maisons basses dont certaines sont encore bâties en blocs de corail, et des balançoires de corde, les joali, où les habitants se reposent à l'ombre.
La bikini beach, à l'écart du village, fait face au lagon. Le soir, on revient au port pour les requins.
Gratuit 2 h -
Plongée de nuit avec les requins-nourrices Une plongée de nuit célèbre sous une jetée de l'atoll, où des dizaines de requins-nourrices tournent dans le faisceau des lampes. Réservée aux plongeurs certifiés.sportEn savoir plus
L'atoll de Vaavu est célèbre pour une plongée de nuit sous une jetée, où les requins-nourrices se rassemblent en grand nombre, attirés par la lumière des lampes et les restes des cuisines. Ils tournent autour des plongeurs, se faufilent entre eux et frôlent le fond.
Des raies pastenagues et des carangues les accompagnent. C'est une plongée peu profonde et sans courant, mais de nuit : elle est réservée aux plongeurs certifiés, et l'on garde les mains contre soi.
Payant 3 h -
Masque et tuba dans les passes de Vaavu Une sortie vers les récifs de l'atoll, parmi les plus riches du pays : tortues, raies-aigles, bancs de poissons de récif. Matériel prêté par la pension.natureEn savoir plus
Vaavu est un atoll peu peuplé, et ses récifs sont parmi les mieux préservés du centre du pays. Les passes, par où l'eau du large entre dans le lagon, attirent les raies-aigles, les tortues et les grands bancs de poissons.
Les sorties de masque se font là où le courant est faible, souvent en début de marée. On suit le guide, qui choisit le point de mise à l'eau selon le courant du jour.
Payant 3 h
Où dormir à Fulidhoo
- Petit hôtel de charme hotel premium 175 € / nuit
- Chambre familiale en pension appartement confort 125 € / nuit
- Pension au bord du lagon hotel confort 100 € / nuit
- Chambre simple en pension habitant routard 58 € / nuit
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5. Dhigurah
L'île longue, face aux requins-baleines
Une île étroite de trois kilomètres de long au sud de l'atoll d'Ari, bordée d'une plage qui se prolonge en banc de sable à sa pointe. Elle fait face à la zone marine protégée où les requins-baleines patrouillent le long du récif toute l'année. On y va en vedette depuis Malé ; sur place, tout se fait à pied ou à vélo.
En savoir plus sur Dhigurah
Dhigurah veut dire « l'île longue », et c'est exactement ce qu'elle est : une bande de terre étroite, couverte de végétation, qui s'étire sur trois kilomètres. Un chemin sableux sous les arbres la parcourt d'un bout à l'autre, et à sa pointe sud la plage se prolonge en un banc de sable qui découvre à marée basse.
Au large de sa côte extérieure, la zone marine protégée du sud d'Ari est l'un des rares endroits au monde où les requins-baleines sont présents toute l'année. Ce sont surtout des jeunes mâles, qui patrouillent le long du tombant du récif. Le plus grand poisson du monde ne se nourrit que de plancton et ne présente aucun danger.
⚠️ La règle, fixée pour les protéger : ne pas les toucher, garder ses distances, ne pas nager devant leur tête, jamais de flash. Les bateaux sont nombreux à les suivre, et un requin dérangé plonge et disparaît pour la journée.
À table
- Gulha — les petites boules de pâte farcies de thon, de noix de coco et d'oignon, frites, servies au thé.
- Fihunu mas — le poisson grillé aux épices du dîner, souvent pêché dans l'après-midi.
- Bis keemiya — le chausson frit farci de thon, de chou et d'œuf dur, vendu dans les cafés du village.
Durée et coût par style de voyage à Dhigurah Style Nuits Par jour et par personne Routard 2–3 75 € dont 50 € de nuit, 20 € de repas Équilibré 3–4 137 € dont 95 € de nuit, 32 € de repas Confort + 4–5 265 € dont 190 € de nuit, 55 € de repas Que faire à Dhigurah
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Banc de sable de la pointe sud La pointe sud de l'île se prolonge en une longue langue de sable blanc au milieu du lagon, qu'on rejoint à pied. Plus étendue à marée basse.plageEn savoir plus
La pointe sud de Dhigurah se prolonge en un long banc de sable blanc qui avance dans le lagon, et qui s'allonge encore à marée basse. On y va à pied depuis le village, par la plage.
C'est l'endroit de l'île pour le coucher du soleil. ⚠️ Pas d'ombre : chapeau et eau.
Gratuit 2 h -
Sentier de l'île, d'un bout à l'autre Un chemin de sable sous les arbres, qui court sur toute la longueur de l'île. On le parcourt à pied ou à vélo, prêté par la pension.marchéEn savoir plus
Dhigurah est si étroite qu'on voit souvent la mer des deux côtés. Un chemin de sable la parcourt sur toute sa longueur, sous les cocotiers, les arbres à pain et les pandanus, entre le village et la pointe sud.
On le fait à pied ou à vélo, prêté par la pension. Des passages mènent à la plage de chaque côté.
Gratuit 2 h -
Nager avec les requins-baleines Une sortie en bateau le long du récif de la zone marine protégée, où les requins-baleines patrouillent toute l'année. Quand le guide en repère un, on se glisse à l'eau pour nager à côté. ⚠️ Distance, pas de contact, pas de flash.natureEn savoir plus
Le requin-baleine est le plus grand poisson du monde, et il ne se nourrit que de plancton et de petits poissons, qu'il filtre la bouche grande ouverte. Au sud de l'atoll d'Ari, on le voit toute l'année, ce qui est très rare : ce sont surtout de jeunes mâles, qui longent le tombant extérieur du récif, souvent près de la surface.
Les bateaux cherchent le long du récif. Quand l'un d'eux en repère un, on se glisse à l'eau et l'on nage à côté, le temps qu'il reste à la surface.
⚠️ La zone est protégée, et les règles sont strictes : ne jamais le toucher, rester à distance de sa tête et de sa queue, pas de flash, pas plus de quelques nageurs à la fois. Un requin dérangé plonge et ne revient pas.
Payant 4 h -
Raies mantas de l'atoll d'Ari En saison sèche, les mantas se rassemblent sur la face ouest de l'atoll, autour des stations de nettoyage où de petits poissons les débarrassent de leurs parasites. On les observe au masque ou en plongée.natureEn savoir plus
Les raies mantas se déplacent au fil des moussons, en suivant le plancton. Pendant la mousson de nord-est, de décembre à avril, elles se rassemblent sur la face ouest des atolls, dont celui d'Ari.
On les voit surtout aux stations de nettoyage : des pâtés de corail où de petits poissons les débarrassent de leurs parasites. Elles y tournent lentement, en planant, les ailes déployées sur plusieurs mètres.
⚠️ On reste à côté de la station, jamais au-dessus : une manta ne revient pas si l'on bloque son passage.
Payant 3 h -
Plongée dans le sud de l'atoll d'Ari Deux plongées dans le sud de l'atoll d'Ari, sur les récifs et les passes où croisent requins-baleines, mantas et requins de récif. Pour plongeurs certifiés.sportEn savoir plus
Le sud d'Ari est l'un des grands secteurs de plongée des Maldives. On y plonge le long du tombant où passent les requins-baleines, sur les stations de nettoyage des mantas en saison sèche, et dans des passes où tournent requins de récif et bancs de poissons.
Les centres de Dhigurah organisent aussi des sorties de masque pour les non-plongeurs, et des baptêmes dans le lagon.
Payant 5 h
Où dormir à Dhigurah
- Hôtel de charme sur la plage hotel premium 210 € / nuit
- Chambre familiale en pension appartement confort 135 € / nuit
- Pension au bord du lagon hotel confort 110 € / nuit
- Chambre simple en pension habitant routard 62 € / nuit
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6. Rasdhoo
Les requins-marteaux au lever du jour
La capitale d'un petit atoll au nord d'Ari, avec quelques pensions, une bikini beach et, au bord de la passe voisine, l'un des rares sites des Maldives où l'on voit des requins-marteaux, au lever du jour. À une heure et demie de vedette de Malé.
En savoir plus sur Rasdhoo
Rasdhoo est l'île principale d'un atoll minuscule, presque circulaire, qui ne compte que quelques îles. On y vient pour la passe voisine, Madivaru, où le récif plonge dans le bleu.
Au lever du jour, des requins-marteaux remontent parfois des profondeurs jusqu'au bord du tombant. La plongée part avant l'aube, on descend dans le bleu et l'on attend. Rien n'est garanti : on revient souvent sans les avoir vus, mais le lever du jour sous l'eau, face au large, vaut à lui seul la sortie. Cette plongée est réservée aux plongeurs expérimentés.
Pour les autres, l'île est paisible : un village, une bikini beach, des bancs de sable autour, et des tortues sur le récif. Une île-hôtel est installée à côté, qu'on peut visiter pour la journée.
À table
- Garudhiya — le bouillon de thon du déjeuner, avec riz, citron vert, oignon et piment.
- Fihunu mas — le poisson grillé du soir, souvent un vivaneau ou un mérou pêché sur le récif.
- Bondibaiy — le riz au lait de coco à la cardamome, en dessert.
Durée et coût par style de voyage à Rasdhoo Style Nuits Par jour et par personne Routard 1–2 70 € dont 45 € de nuit, 20 € de repas Équilibré 2–3 132 € dont 90 € de nuit, 32 € de repas Confort + 3–4 255 € dont 180 € de nuit, 55 € de repas Que faire à Rasdhoo
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Bikini beach de Rasdhoo La plage réservée aux visiteurs, face au lagon et à l'île-hôtel voisine. Le maillot y est admis ; au village, on reste couvert.plageEn savoir plus
La plage réservée aux visiteurs fait face au lagon et à l'île-hôtel voisine. L'eau est calme et peu profonde. On se rhabille pour traverser le village.
Gratuit 3 h -
Plongée aux requins-marteaux à l'aube Une plongée qui part avant l'aube vers la passe voisine, pour attendre dans le bleu les requins-marteaux qui remontent au lever du jour. ⚠️ Réservée aux plongeurs expérimentés, et rien n'est garanti.sportEn savoir plus
Les requins-marteaux vivent en profondeur, et ne remontent vers la surface qu'aux premières lueurs du jour, quand l'eau est encore fraîche. La passe de Madivaru, près de Rasdhoo, est l'un des rares endroits des Maldives où on les voit.
On part avant l'aube, on descend dans le bleu, loin du récif, et l'on attend. Quand ils viennent, ils passent en silhouette, la tête aplatie en forme de marteau. Mais rien n'est garanti, et l'on revient souvent sans les avoir vus.
⚠️ Plongée en pleine eau, sans repère : réservée aux plongeurs expérimentés.
Payant 3 h -
Masque et tuba sur le récif de la passe Le tombant de la passe, où les tortues, les raies et les bancs de poissons de récif se voient au masque. Sortie en bateau avec la pension, matériel prêté.natureEn savoir plus
Le récif qui borde la passe de Rasdhoo plonge brutalement vers le large. Au masque, on longe le haut du tombant, avec la paroi de corail d'un côté et le bleu de l'autre : tortues, raies, poissons-napoléons et bancs de poissons de récif.
Le guide choisit le moment selon le courant, qui peut être fort dans la passe.
Payant 3 h -
Journée dans l'île-hôtel voisine Un forfait à la journée dans le resort de l'île d'à côté, à quelques minutes de bateau : repas, plage et piscine.détenteEn savoir plus
Une île-hôtel est installée à quelques minutes de bateau de Rasdhoo. Elle vend des forfaits à la journée, avec repas, plage et piscine, qui se réservent par la pension.
C'est la Maldives des resorts, vue depuis l'île d'à côté, et la seule occasion de boire un verre de vin sans monter sur un bateau.
Payant 7 h
Où dormir à Rasdhoo
- Petit hôtel de charme hotel premium 190 € / nuit
- Chambre familiale en pension appartement confort 130 € / nuit
- Pension au bord du lagon hotel confort 105 € / nuit
- Chambre simple en pension habitant routard 58 € / nuit
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7. Thoddoo
L'île des fermes et des tortues
Une île ronde et isolée au nord de l'atoll d'Ari, qui vit de ses cultures — pastèques, papayes, bananes — vendues dans tout le pays. Des tortues se nourrissent sur le récif à quelques mètres de la bikini beach, et l'on y voit les restes d'un ancien temple bouddhique. À une heure et demie de vedette de Malé.
En savoir plus sur Thoddoo
Thoddoo est une exception aux Maldives : une île qui cultive. Son sol, plus riche que celui des autres îles, nourrit des champs de pastèques, de papayes et de bananes, et ses fermes approvisionnent Malé et les resorts. On traverse les plantations à vélo, sur des chemins de sable.
L'île garde aussi une trace de l'histoire la plus ancienne de l'archipel. Avant de se convertir à l'islam au XIIe siècle, les Maldives étaient bouddhistes, et les archéologues ont mis au jour à Thoddoo les vestiges d'un temple de cette époque, où l'on a retrouvé une statue du Bouddha.
Le récif, lui, commence presque au bord de la bikini beach, et les tortues vertes y broutent dans peu d'eau. On les regarde au masque, sans les toucher.
À table
- Pastèques de Thoddoo — les fruits des fermes de l'île, vendus dans tout le pays, qu'on mange ici cueillis du jour.
- Papaye et banane — les autres cultures de l'île, servies au petit-déjeuner des pensions et en jus.
- Mas huni — le thon fumé à la noix de coco du matin, avec le roshi.
Durée et coût par style de voyage à Thoddoo Style Nuits Par jour et par personne Routard 1–2 70 € dont 45 € de nuit, 20 € de repas Équilibré 2–3 125 € dont 85 € de nuit, 30 € de repas Confort + 3–4 233 € dont 165 € de nuit, 50 € de repas Que faire à Thoddoo
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Tortues au masque depuis la plage Le récif commence à quelques mètres de la bikini beach, et les tortues vertes y broutent dans peu d'eau. On y va depuis la plage, sans bateau. ⚠️ Ne jamais les toucher ni les poursuivre.natureEn savoir plus
À Thoddoo, pas besoin de bateau : le récif commence à quelques mètres de la bikini beach, et des tortues vertes y broutent les herbiers dans peu d'eau.
⚠️ On les regarde de loin, sans les toucher ni les suivre, et sans jamais se placer au-dessus d'elles quand elles remontent respirer. Tee-shirt anti-UV plutôt que crème solaire.
Gratuit 2 h -
Fermes de pastèques et de papayes Les champs qui font la réputation de l'île, qu'on traverse à vélo sur des chemins de sable. Certaines fermes vendent leurs fruits au bord du champ.marchéEn savoir plus
Le sol de Thoddoo est plus riche que celui de la plupart des îles de l'archipel, et c'est ce qui en a fait l'île agricole du pays. Ses pastèques, ses papayes et ses bananes sont expédiées à Malé et dans les resorts.
On traverse les champs à vélo, sur des chemins de sable. Certains fermiers vendent leurs fruits au bord du champ.
Gratuit 2 h -
Vestiges du temple bouddhique Les restes d'un temple de l'époque où les Maldives étaient bouddhistes, avant la conversion à l'islam au XIIe siècle. Il en reste peu à voir : c'est le lieu qui compte, et ce qu'il raconte.cultureEn savoir plus
Avant de se convertir à l'islam au XIIe siècle, les Maldives étaient bouddhistes. À Thoddoo, les archéologues ont dégagé les restes d'un temple de cette époque, où l'on a retrouvé une statue du Bouddha.
Il en reste peu à voir : quelques fondations. C'est le lieu qui compte, et ce qu'il dit d'un pays dont on oublie qu'il a eu une longue histoire avant l'islam.
Gratuit 1 h -
Bikini beach de Thoddoo La plage des visiteurs, de sable blanc, face au récif. Le maillot y est admis ; ailleurs sur l'île, on reste couvert.plageEn savoir plus
La plage des visiteurs de Thoddoo est une longue bande de sable blanc, face au récif où viennent les tortues. Le maillot y est admis ; au village et dans les champs, on reste couvert.
Gratuit 3 h -
Sortie dauphins et banc de sable Une sortie en bateau vers le banc de sable voisin, avec les dauphins qui accompagnent souvent le dhoni. Organisée par la pension.natureEn savoir plus
Le bateau part vers un banc de sable voisin, où l'on nage et fait du masque sur les coraux, et croise en chemin les dauphins, qui aiment jouer dans le sillage des dhonis. On les regarde depuis le pont, sans se mettre à l'eau avec eux.
Payant 3 h
Où dormir à Thoddoo
- Petit hôtel de charme hotel premium 170 € / nuit
- Chambre familiale en pension appartement confort 120 € / nuit
- Pension près de la plage hotel confort 95 € / nuit
- Chambre simple en pension habitant routard 55 € / nuit
Les trajets entre les étapes
Durées et coûts constatés sur place, par personne et par trajet. C'est ce que personne n'a envie de chercher soi-même.
| De | À | Mode | Durée | Coût / personne |
|---|---|---|---|---|
| Malé et Hulhumalé | Thulusdhoo | Vedette partagée depuis l'aéroport | 30 min | 25 € |
| Thulusdhoo | Maafushi | Vedette via Malé, en traversant l'atoll | 1 h 30 | 45 € |
| Maafushi | Fulidhoo | Vedette vers l'atoll de Vaavu | 1 h 15 | 45 € |
| Fulidhoo | Dhigurah | Vedette via Malé, puis traversée vers l'atoll d'Ari | 3 h | 90 € |
| Dhigurah | Rasdhoo | Vedette vers le nord de l'atoll d'Ari | 2 h | 70 € |
| Rasdhoo | Thoddoo | Vedette entre les deux îles voisines | 30 min | 25 € |
| Malé et Hulhumalé | Maafushi | Vedette partagée depuis l'aéroport | 1 h | 25 € |
| Malé et Hulhumalé | Dhigurah | Vedette partagée vers le sud de l'atoll d'Ari | 2 h | 60 € |
| Maafushi | Dhigurah | Vedette via Malé, puis traversée vers l'atoll d'Ari | 3 h 30 | 85 € |
Quand partir à Maldives
Températures et jours de pluie moyens, mois par mois. La période conseillée est déc → avr.
| Mois | janv. | févr. | mars | avr. | mai | juin | juil. | août | sept. | oct. | nov. | déc. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Température max | 28° | 28° | 28° | 29° | 29° | 29° | 29° | 29° | 28° | 28° | 28° | 28° |
| Température min | 26° | 27° | 27° | 27° | 27° | 27° | 27° | 27° | 27° | 26° | 26° | 26° |
| Jours de pluie | 11 | 5 | 16 | 17 | 22 | 12 | 20 | 16 | 17 | 19 | 22 | 23 |
Source : Open-Meteo, moyennes 2021-2023.
Informations pratiques
Visa et entrée sur le territoire
Visa de tourisme gratuit de trente jours, délivré à l'arrivée à tout voyageur, avec un passeport valable au-delà de la date de retour, un billet de retour et une réservation d'hébergement.
⛔ La déclaration de voyageur « IMUGA » est OBLIGATOIRE : elle se remplit en ligne sur le portail officiel dans les jours qui précèdent l'arrivée, et l'on présente son code au contrôle. Elle se refait pour le départ.
⚠️ Interdits à l'importation : alcool, porc, objets de culte d'une autre religion que l'islam et publications jugées contraires à l'islam. Les bagages passent aux rayons à l'arrivée, et l'alcool est confisqué.
Santé
Aucun vaccin obligatoire en venant d'Europe. Dengue présente : répulsif de jour.
⚠️ Le soleil de l'équateur brûle en quelques minutes, y compris dans l'eau : tee-shirt anti-UV pour le masque et tuba, et crème solaire respectueuse des récifs.
⚠️ Plongée : un caisson de décompression existe près de Malé, mais les îles en sont à des heures de bateau. On ne prend pas l'avion dans les vingt-quatre heures qui suivent une plongée. Assurance couvrant la plongée indispensable.
Sécurité
Pays très sûr pour le voyageur. Les manifestations politiques restent rares et se tiennent à Malé.
⚠️ Le vrai risque est la mer : les passes entre les récifs ont des courants forts, qu'on ne traverse jamais seul à la nage. On nage là où la pension l'indique, et l'on suit le guide en excursion.
Monnaie et change
Rufiyaa (MVR) — 1 € ≈ 17,6 MVR (1 $ = 15,42 MVR) — relevé le 27-09-2026, à revérifier. Le dollar américain est la monnaie du tourisme : pensions, excursions et vedettes affichent leurs prix en dollars, et l'on paie souvent en billets verts. Emporter des dollars en PETITES coupures, récentes et en bon état : les billets abîmés sont refusés. La rufiyaa sert aux petits achats, aux cafés locaux et aux ferries publics.
⚠️ Le change officiel et le prix réel du dollar peuvent diverger : on paie en dollars ce qui est affiché en dollars, et en rufiyaa ce qui est affiché en rufiyaa, sans laisser le commerçant convertir.
Moyens de paiement
Carte acceptée dans les pensions et à Malé, souvent avec une surcharge. Espèces indispensables sur les petites îles, où il n'y a pas toujours de distributeur — et quand il y en a un, il peut être vide.
Rester connecté
4G sur toutes les îles habitées du parcours, par les deux opérateurs du pays. Wi-Fi dans les pensions, souvent lent le soir.
Voir les eSIM pour Maldives lien affiliéDécalage horaire
+4 h en hiver, +3 h en été. Les Maldives ne changent pas d'heure.
Langues
Dhivehi, écrit de droite à gauche dans un alphabet propre aux Maldives, le thaana. L'anglais est parlé dans le tourisme, à Malé et dans toutes les pensions.
Bon à savoir
⛔ UN PAYS MUSULMAN, ET LES ÎLES HABITÉES VIVENT SOUS SES RÈGLES. L'alcool est interdit sur les îles habitées — il n'est servi que dans les resorts et sur les bateaux-hôtels. Au village, on couvre épaules et genoux. Le maillot de bain et le bikini ne sont admis que sur la « bikini beach », une plage réservée aux visiteurs et signalée comme telle.
⚠️ LE VENDREDI, PAS DE FERRY PUBLIC, et tout s'arrête à l'heure de la grande prière. Les vedettes privées circulent, mais un transfert qui tombe un vendredi se prévoit.
⚠️ LE BUDGET NE COMPTE PAS LES SORTIES EN MER. Elles n'ont pas de prix officiel et apparaissent « payantes, tarif à trouver ». Or ce sont elles qu'on vient faire : prévoir en plus le prix de chaque excursion, que la pension affiche.
Les transferts se font en vedette partagée ou en ferry public. La vedette est rapide et quotidienne ; le ferry public, très bon marché, ne passe que certains jours et met trois fois plus de temps. Presque tous les trajets entre atolls repassent par Malé.
Aller dans un resort pour la journée est possible depuis la plupart des îles : un forfait comprend le bateau, le repas et l'accès à la plage, et c'est le seul moyen de boire un verre de vin.
Informations vérifiées une à une, données à titre indicatif. Les règles d'entrée et les taux de change évoluent : vérifie auprès des sources officielles avant de partir.
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